オリエンテーリング初体験記（1999.3.7）
かねてより参加したかったオリエンテーリング（ＯＬ）大会に参加しました。会場は亀岡市行者山北麓。千代川小学校体育館で，ひっそりと受付が行われていました。参加者もまばらで，マラソン大会なんかとは大違いです。なにやらマニアックな雰囲気が漂っています。イイ感じです。今回は初参加ということで，謙虚に「初級者クラス」にエントリーすることにしました。
受付を済ませると，３０分かけてスタート地点まで移動です。受付とスタート地点が違うということにビックリ。行者山の中腹がスタート地点です。この中腹に来るまでにシングルトラックや林道，常設のＯＬポイントなどがあり，興味をひかれるエリアです。ＯＬは時差スタートのため，全員がスタート地点に集まるということはなく，２０人程度がスタートをまっていました。小雨の降る中でも傘も差さず，元気いっぱいです。スタート時に地図をもらっているようです。受付時にもらうと，地図をユックリ読むことができるのですが，それではおもしろくないんでしょうね。
いよいよスタートです。地図をもらい，傘を差し，のんびり山歩き気分です。１のポイントは300ｍ程先です。ところがその300ｍという距離感がつかめません。一つ手前のカーブでうろうろ。同じようにうろうろしている人が数名。結局見つからず，さらに100ｍ程先で第１ポイント発見！やはりポイント発見はうれしい！第３ポイントは，このクラスでは最大の難関のようです。それにつけてもこのエリアは，ヨダレもののＳＴが多く，それだけに地図を正確に読まなければなりません。でもＭＴＢで走るには，楽しいだろうなぁ。このＯＬだって，ＭＴＢで回らせてくれませんかねぇ。それだと楽しさ倍増といったところなんですがねぇ。
と，そんな馬鹿なことを考えながらも山中のポイントはクリアー。残るは山里のポイントです。こんな道に弱いボクとしては要注意です。でも，今回は歩きなのでじっくり地図を見ることができます。「とれとれ」のようにＭＴＢだと，ついつい地図を見ずに，自分の思い込みだけで突っ走ってしまいますが，歩きというのは確実です。地図を手にしたまま，たえず自分の位置と進路を確認できます。
今回，ＯＬを初体験し，地図読みの大切さをますます感じました。ＯＬは正確な１万分の１のカラーの地図を使っています。当然，「とれとれ」のようにブリーフィングはあリません。地図だけが便りです。地図からどれだけの情報を読み取れるかがポイントです。だからＯＬって，楽しいんですよね。これからもＯＬの大会には参加したいものです。