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秦野鉱山鉱物採集会（1999.9.26）
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先日，数年ぶりに鉱物採集に行ってきました。益富地学会館の事業の野外研修会です。数年前までは，有志を募って岐阜県苗木地方にまで遠征していたのですが，このごろは他のことで忙しくなったのと，きっかけがなかなかつかめなかったのとで，足が遠のいていました。ところが，今回の研修会は箕面市ということで，久しぶりに参加してみることにしました。
当日は，会館の藤原さんの案内で秦野鉱山を目指します。総勢３０人ほどで歩くこと３０分あまり。住宅地を抜け，山道に入ります。砂防ダムを超えると，そこには赤茶けた鉱石らしきものがゴロゴロ。早速，ハンマーを取り出し，カンカン。鉱物ハンターの性とでもいうのでしょうか，石を見るとたたきたくなってしまうようです。この河原の石は上流の秦野鉱山から流れ出てきたもので，上流に行くとカスミ滝が涼しげに流れています。さらに河原を上ると，鉱山跡のズリ跡に到着します。
このズリでの採集が，本日のメインです。ここで取れる石の成分で最も多いのが「灰鉄輝石｣です。「磁硫鉄鉱｣や「閃亜鉛鉱｣「方鉛鉱｣も，結晶としては認められませんが，それでも独特の光沢を放っています。それらの黒い岩石の中に白い「方解石」があることもあります。金色に輝く｢黄鉄鉱｣や｢黄銅鉱｣も見つかりました。残念ながら結晶には見えません。
さて，今回のメインは「灰重石」です。見た目には灰鉄輝石にも似ていますが，ミネラライトを当てるとくっきりと浮き出てきます。とてもきれいなものです。この灰重石は多くの石に含まれていますが，その割合はわずかです。これらの鉱物のほかに，「ざくろ石｣も見つかるそうですが，ボクは見つけることはできませんでした。ただ，ざくろ石といってもその結晶は１㎜以下ということで，ルーペがなければ確認はできそうにありませんでした。
ズリで２時間ほどねばったあげく，５つの標本をゲット。数は少なく，またその結晶も大きくはありませんが，それでもきれいなものです。採集会では，自分のわからない鉱物を教えてもらえるという楽しみの他に，他の参加者と交流ができる楽しみがあります。当然，話は鉱物の話ですが，いろいろな情報を教えてもらえるので，楽しいものです。実際に鉱物採集をしている間は黙々と石をたたいているので，暗～い雰囲気がしないでもありませんがそんなことはありません。山に入り，自然の中で，ハンマーを振るう。実に健康的です。登山をはじめ，山で遊ぶ人は多いでしょうが，鉱物採集をする人はまだまだ少ないようです。チョット残念なような気がしますが，密かな喜びも感じます。
