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平成２１年度 岡山市操山オリエンテーリング大会 （２０１０．２．１４）
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年末に痛めた肋骨がようやく全治。その間，スキー場には良質の雪がたっぷりあるというのに，雪遊びに行けない辛さをしっかりと味わってしまいました。これはもう，拷問に近いものがありました。が，その拷問から解放され，思いっきり身体を動かせます。健康のありがたさをしみじみと実感した１カ月余りでありました。
全快祝いのＯＬ大会となった操山大会ですが，気温は低めながらも澄みきった青空が広がる気持ちのいい快晴です。陽だまりにいると，ポカポカと暖かい。絶好のＯＬ日和です。
会場の操山は，これまでにも何度となくＯＬ大会が開かれ，岡山では定番のＯＬエリアです。だからといって迷走をしないかというと，そういうことはありません，…特にオイラに限っては。さて，今日はどうなることでしょう。
１月の真備町ＯＬ大会同様，かあちゃんと参加です。かあちゃんは，いつものようにＮクラス，オイラはＡＳクラスです。今回の大会は，ＡＬクラスに京大ＯＬＣのメンバーが大挙参加ということで，いつもよりにぎやかな大会になりそうです。
準備を整え，スタート地点へ。会場からスタート，ゴールも会場なので，楽チンです。しかも，スタート時刻も当日に決めるので，待ち時間が少なくてすみます。吉備路ＯＬＣのＨさんに「今日も暴走してよ」と励まされ？スタート枠へ。暖かい冬の陽をいっぱいに浴びてスタートです。
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まずは，いつものようにホントのスタート地点（△）へ。①は，すぐ近くにある施設の脇にあるようです。見ると，先行しているＯＬerがすでに施設の脇を登っています。ちょっとヤブっぽいので，もう少し先の破線から侵入しましょう。林の中の破線ルートは明瞭で，疎らに生えた木々の間は見通しがいい。あたりは，窪地（Ｖ)が多く，どの窪地にあるのやら。しかも，ポストが窪地にあるということなので，遠目からは見えません。先行していたＯＬerもうろうろ。確かにこのあたりでしょうから，もう少し上かも。上がってみると，①のポストがありました！こんな穴んこの中にあるなんて！すぐそばまで近付かなきゃあ見えません。最初の①からプチ迷走とは，今日のＯＬは大変だギャ。
次の②は，すぐ近くのようです。そのまま林の中を突っ走っても行けそうですが，道を走った方が早いでしょう。細い破線から太い破線へ。曲がり角から右手の斜面へＧＯ！林の中を徘徊するものの，②のポストは見当たりません。？？？少し行きすぎたかもしれません。あたりを見回しながら東へ。はて？もう十分戻ったのに見つからないとは，これいかに？！近くでは，何人かのＯＬerも林の中を彷徨っています。戻っても見つからないということは，もう少し上の方かなぁ。どうも，道からの距離感がつかみづらい。少し上に登って西に向かいます。これだけしらみつぶしに彷徨えば，見つかるでしょう。そして，急な尾根を越えた眼下で②のポストを発見。このポストだって，こんな所にあるんじゃあ，下から見ても見えるわけないよね。①といい，この②といい，パッと見ただけでは分からないところにポストを設置するとは，今日は難しそうだなぁ。
③へは少し距離があります。鞍部の分岐点から右手の山道を登っていきます。左手の斜面の向こうにあるはずなので，疎林になったところから斜面に入りましょう。このあたりにもＯＬerがいます。オイラは，斜面を横切って西に進みます。あたりを見回しながら進むものの，ついに道に出てしまいました。おや？水平に進んだつもりなのに，やっぱりうまくいきませんねぇ。で，この道の上か下か。といっても，上の方には無さそうなので，下ってみましょう。少し下ると，分岐点です。ということは，このすぐ下のハズ。行ってみるものの，見つかりません。？？？たしかこの左手の斜面だよなぁ。思ったよりも下がった所で炭焼き釜跡を発見。その中に③のポストがありました。ここも遠くから見てもわかないように設置しています。今日のコースは実にオモシロ！
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次は④ですが，これも距離があります。道の脇を見ると，操山山頂の案内があります。操山山頂の北側みたいね。操山山頂の案内に従って，九十九折りの急な上りをよたよたと登ります。やがて，尾根が見え，ようやく尾根道へ。左手にピークらしいものが見えるので，それが山頂でしょう。スタコラサッサ。山頂に着くと，正面に見える道を下っていきます。やがて，下り勾配が緩くなったところで，谷へＧＯ！ありました！今回は見つけやすい所にありましたねぇ。喜んで駆け寄ります。ピッとする前に番号を確認すると，ナント！番号が違うガヤ！？？？なんで？？？ポストの番号をよく見ると，⑤のポストだギャ！しかも，すぐ下には山道があるし。ということは，④とは全然かけ離れたところにいるということになります。はて？と考え，なるほど！と納得。オイラが尾根に出てから右に行かなきゃあならないところを，左に行ってしまったというわけです。つまり，逆走！したことになります。とんでもない，チョンボです。これが高速道路なら，正面衝突事故必至です。最悪や！！！このまま北の斜面を横切るという選択肢はあるのですが，またどんなことになるかわからなので，ここは素直に尾根道を戻ることにします。急な上りを登り終え，操山山頂へ。三角点を記念撮影し，北へ。下り勾配が少し緩やかになった所から，左手の斜面へ。岩があちこちにあり，どこにあるのやら。何人ものＯＬerたちも捜索中ですが，なかなか見つからない様子。オイラは，斜面をそのまま横切る形で北上。少し北の尾根の先端までやってきてしまいましたが，これでは行き過ぎです。山道に出て，コンパスで狙いを定めて，再度，斜面へＧＯ！尾根からそれほど下っていないようなので，あたりを見回しますが，やっぱり見つかりません。先ほどまでいたＯＬerたちは誰一人いません。ありゃまぁ，もうみんな，見つけちゃったのかい！？しばらくうろつくものの，やっぱり見つからないので，もう少し下を捜索です。と，小さな石ガケの下に④のポストを発見。近寄ってみると，④ではあ～りませんか！このポストも上から見たんじゃあ，見えないハズだねぇ。
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次は，２度目の⑤です。尾根道に戻るのもシャクなので，このまま斜面を横切ることにします。ところが，斜面には倒木や石垣があったりして歩きにくい。これじゃあ，尾根道に出て，まともな道を走った方が早かったかも。でも，トラバースの練習ということで。立木につかまりながら，急な斜面を横切ります。⑤のある鞍部までは高低差がないので，水平移動をすればいいだけですが，これが簡単そうでオイラには難しい。途中の障害物を越えたりしているうちに，いつの間にやら標高が上がってしまったり，下がってしまったり。でも，今回は，斜面をそれなりに進めば，必ず尾根道に出るので気楽です。思った以上に時間がかかったあげく，尾根道へ。ちょうど，鞍部に出たので，そのまま南に下り，⑤をゲット！本日，２回目の⑤のポストです。やれやれ。
⑥は，これまでにも何度もポストが設置されたエリアです。去年の大会で，ここで何分も迷走した記憶が蘇ります。遊歩道を下り，神社の境内を見降ろしながら進みます。小さな谷を見つけて，そこから林の中へ。小さな谷の向こうに⑥を発見。やれやれ，今年はここで迷走しなくてすんだギャ。
地図を見ると，⑦へは今回で一番長い距離があります。苦手なんですよねぇ。調子に乗って走っていると，ついつい行き過ぎたり，現在地点がわからなくなったり。心配は尽きませんが，とりあえず，東に行って，尾根に登りましょう。登り始めると，前方にＯＬer発見。追いつくと，ナント！スタート時刻がオイラよりずっとあとのＫ南さんです。どこへ行ってたん？というような顔つきで見られてしまいました。お恥ずかしい限りです。尾根の分岐点から東に下ります。下り切った所に池があり，その向こうの林の中に⑦があるハズです。池を回り，池の東へ。地図では，このあたりに道が何本もあるので，何が何やら訳ワカメです。とりあえず，そのまま東に出ると，池が見えてきます。ということは，すぐ北の池の西です。ということは…，ありました，ありました。林の中にひっそりと⑦のポストが立っておりました。
⑧は，北のピークの向こうです。尾根に出て，ひたすら登ります。やがて，何本かの道が分岐している尾根に到着。そのまま谷に下ればいいだけです。水系の始まりなので見つけやすいでしょう。立木につかまりながら谷に下りると，珍しいことに⑧は簡単に見つかりました。
⑨も，地図で見る限りは，尾根の向こう側です。尾根を目指して斜面を登ります。植生のふちを回るようにして登るつもりが，そのまま直登。尾根に出ると，鞍部っぽくなっているので，そこから斜面を下りましょう。それらしい所に到着。が，ポストは見つかりません。おや？急な斜面をしばらくうろつくものの，やっぱりポストは見つかりません。ということは，思ったよりも斜面の西を下ったのかも。このまま，斜面を東に行きましょう。谷を横切り，尾根に出ると，⑨のポストがありました！やれやれ，ポストは残り２つ，実質１つです。
再び，斜面を横切り，西に進みます。急な下りを下ると，遊歩道に出ます。⑩のポストは，そのすぐ左手の尾根にあるようです。が，尾根に登る斜面がこれまた急斜面です。ハイカーの不思議そうな眼差しを浴びながら，急な斜面を手足四輪駆動で登ります。登り切った尾根は少し広いので，もっと上かも知れません。道らしいものがないのでちょっと不安ですが，尾根はここしかないので，この尾根を登るしかないでしょう。最後の力をふりしぼって，ようやく⑩のポストに到着。思ったよりも上にあったなぁ。
最後の⑪は，このまま尾根を下るだけです。立木につかまり，滑る足元に気をつけながら，慎重に下ります。やがて，尾根を下り終えたあたりで，墓地の脇に立つ⑪を発見。ここは，スタッフによる記念撮影ポイントにもなっているようなので，ちょっとポーズをつけてピッ！最後は，ゴール目指してスタコラサッサ。そして，ようやくゴ～ル（◎）！
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久しぶりに思いっ切り汗をかき，気分爽快。やっぱり，健康が一番です。今回の大会は，逆走したり，迷走したり，まさにＨさんの予言通り，「暴走」してしまいました。でも，これも健康だからできること。この楽しい大会を開いてくださった岡山県ＯＬ協会のみなさん，ありがとうございました。今年も岡山のみなさんには大いにお世話になります。３月の吉備中央の大会も楽しみにしています。