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２００３ 第２０回ウエスタンカップリレーＯＬ（２００３．１２．７）
遠い会場
師走になり，今年もウエスタンカップがやってきました。今回も吉備路ＯＬのみなさんに寄せていただき，リレーＯＬに参加です。会場は，奈良県立青少年野外活動センター。早朝から家を出て，ＪＲと近鉄と奈良バスを乗り継ぎ，ようやく会場へ。３時間あまりの行程です。なんと，遠い！ではあ～りませんか！
奈良県立青少年野外活動センターは 次代をになう青少年たちが 大自然の中において 人間としての 本来の自己をみがきだす場である
冷気澄む 都祁の山野に 起居をともにし 理想の光をかかげて 真の交わりを結ぶとき 若い生命は 新しい炎を得て さらに燃えるであろう
ここに 大自然のリズムとともによみがえる 清新な活力こそ 希望に満ちた未来を開く鍵である
１９７０ 奈良県教育委員会
会場の野活センターは，アスレチックや宿泊棟，コテージにキャンプサイトなどがあります。近くの山には遊歩道もあるようで，本館脇の小山は古墳になっています。中を見ると，きれいに石積みされた石室になっています。すぐ脇には，最終ポストがあります。
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ゴール地点は，谷間にあるグランドです。今シーズン一番の冷え込みの今朝，この日当たりの悪いゴール地点は寒いことこの上なし。ここで，リレーの交代もするのですから，スタート前の寒さもリレーＯＬの試練といったところでしょうか。
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リレーOLだけ？の一斉スタート
ＯＬ大会では珍しい開会式を見物。いよいよ，スタートです。わがＭＩＸクラスの「吉備路ＯＬＣ鬼たいじ」チームのトップは，Ｙ岡さんです。その前には，Ｓクラスの「吉備路Ｓ」チームのＨさんもスタンバイ。トップクラスが先にスタートし，その１０分後に一般チームのスタートです。何十人ものＯＬｅｒが一斉にスタートする光景は，リレーＯＬならではです。ふつうのＯＬなら，スタート枠に仕切られ，１分おきに一人ずつのスタートです。それがリレーＯＬの場合は，一斉スタートでも問題なしということなら，ふつうのＯＬでも一斉スタートにしてもいいような気がします。その方が，マラソン大会のように盛り上がるんじゃないのかなぁ。バラバラとスタートして，バラバラとゴールする。ボクのようにゴールをしたらさっさと帰ってしまうものは，誰が参加しているかすらわかりません。
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コースは，一旦，ゴール地点付近を通り，再び山中に入るようになっています。ビジュアル区間というそうですが，今日のコースでは，ビジュアル区間を過ぎてもゴール地点に帰ってくるまでにはかなりの時間がかかります。やっぱり，ビジュアル区間を過ぎて５分ほどで帰れる方がいいなぁ。
Ｙ岡さんが元気にビジュアル区間である⑥のポストに出現。このポストからは長い急な上りを登ります。しかも，グランドからは上の方までずぅ～っと見えているので，観衆からは激励？ヤジ？の声が容赦なく飛んできます。こりゃあ，大変そう。でも，ＭＩＸの２走はここを通らないということですから，こうりゃ，メデタシ，メデタシ。
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スタート地点までにシンドイがや～！
寒さに震えながらＹ岡さんを待ちます。ようやく，Ｙ岡さんが到着。やれやれ，これであの寒さともお別れだ。タッチ！それにしても，タッチ交代だなんて，子どものリレーごっこのようで笑っちゃいます。リレーゾーンを後に，スタコラサッサ。赤白テープに導かれてスタート地点に向かいます。キャンプ場を過ぎると，右手の急な尾根を登るようになっています。なんじゃこりゃ！走るどころか，歩くのさえ大変です。この急斜面をトップクラスのＯＬｅｒは跳ぶように登っていったのでしょう。うう～っ！シンドイがや～！
ようやく尾根へ。尾根の広場には，アスレチックがあります。ついでにアスレチックもやってみたい気もしますが，今日はリレーＯＬなので控えておきましょう。まだまだ，赤白テープは続いています。いったい，どこまで行ったらスターとできるんかいなぁ。でも，これだけ走って？歩いて？ようやくスタートとは，ちとガッカリ。ＯＬとは，みょうなスポーツです。すっかり疲れきったところでようやくスタート（△）のフラッグを発見。さて，正式のスタートはこれからです。
まずは，地図で確認。じっと見て，現在地を確認し，①を確認します。とりあえずは，破線の山道を行けばいいようです。鞍部に下り，正面の細い山道を進みます。道は山腹を巻くようにほぼ水平についています。地図通りです。よしよし。途中で，分岐点を確認。間違いなし。植生も確認。道は林道に変わり，分岐点へ。この分岐点からは，左の山道をたどります。こちらも山腹を巻きながら，林道へ。林道から地図で①を確認。茂みの向こうのようです。茂みを巻くように下ると，小さな谷へ。少し下ると小川になっていますが，ここは①がありません。もう少し先かな？さらに下ると，①のポストがあります。メデタシ，メデタシ。
次は②です。とりあえず，先ほどの林道に戻りましょう。笹ヤブを突き抜け，林道へ。林道を下ると分岐点です。その分岐点からは右へ。林道をどんどん下り，小川を渡ると，左手の尾根をチェック。細い尾根が見えます。②は尾根にあるということですから，この尾根にあるのでしょう。登りましょう。先行するＯＬｅｒを見ながら，急斜面を登ります。少し登ると，②のポストがありました。ゲッツ！
プチ？ロスト
さてこれからです。先ほどの林道に下り，どうする～。道をたどると，遠回りになります。ここは，右手の斜面を登って，尾根に出ましょう。先ほどのＯＬｅｒも同じ考えのようで，右手の斜面を登っています。少し回り込み，登りやすそうな所からＧＯ！ささが一面に茂った林ですが，歩くことはできます。ただ，ササに隠れて倒木があってりするので，気をつけなければいけません。ササヤブを突き抜けると，山道に出ます。？？？ここはどこ？？？地図で確認するものの，ナゾは深まります。とりあえず，左手に行ってみましょう。東西に走る尾根道に出るはずです。スタコラッサッサ。予想通り，尾根道に飛び出します。ということは，少し先のヤブの北側に回り込めば，③のポストはあるハズです。ヤブを見ながら北側に回りこむものの，③のポストはなし！おやっ？！見ると，下の谷にポストがあります。なるほど，ポストは谷にあると記されています。急斜面を滑り降り，③をゲッツ！
④へは，東の林道に出たあと，破線の山道を行くことにします。Ｌｅｔ’ｓ Ｇｏ！③から斜面を登り，林道へ。林道を少し下ったところから東へ山道を進みます。しばらく進むと，道が急に左曲がり下っています。このあたりから東に進み，④のある谷へ。ところが，④はありません。小川が流れているので，この谷の右手の斜面にあるのでしょうが，さて…。右手を気にしながら谷をどんどん登りますが，結局見つからず。こうなりゃあ，右手の尾根に登って，上から探してみましょう。急な上りを登り，尾根へ。木立をかけ分け，尾根の先端に出て，地図で④の方向を確認。コンパスの指す方向に向かって下ります。木立につかまりながら急な下りを下ります。と，前方にポストを発見。近寄って，確認すると④のポストです。メデタシ，メデタシ。
ビジュアル区間は激上り
次は，⑤です。谷をさかのぼり，左手の鞍部に向かうと，路面はドロドロ。ありゃあ～，なんじゃこりゃ～！靴が汚れないように気をつけながら，ヒョイヒョイヒョイ。地図では林道のようになっている道は，道らしい感じがしません。廃道になってからずいぶん年月が経っているようです。その林道を登ると，尾根です。尾根の向こうに下り，今度は南北に延びる林道へ。ここから斜めに⑤を目指してもいいのですが，ガケマークから真東に下るほうが早いかも。林道を右手にガケを目指します。ところが，ガケらしい個所はなし。しかたがないので，適当な所から池に向かって下ります。尾根を下り，谷に下りると，数人のＯＬｅｒがうろついています。？？？この谷だと思ったのに…。しばらく，同じようにウロウロするものの，⑤はなし。どうもこの先の谷らしいなぁ。小さな尾根を越えて東の谷へ。見ると，ポストがあります。近寄って確認。⑤のポストです。ピッ！
⑤からは，ビジュアル区間の⑥のポストです。スピーカーの声が聞こえてきます。声のする方に向かってＧＯ！池のそばを抜け，谷から上へ。登ると，会場の広場の裏です。すぐそこに⑥のポストがあります。ポストの近くには，何十人もの観衆が激励？ヤジ？をとばしています。⑥のポストでピッ！それにしても，ＭＩＸ２走はここを通らないって言ってたのになぁ。でも，地図にあるから，まぁいっかぁ。
長い上りを登ります。遊歩道らしく丸木の階段です。もうすっかり疲れ果てているので，遊歩道をお散歩状態です。まわりを見ると，駆け登っている人はなく，みんなもお散歩状態です。急な丸太階段を登り終えると，あたりは植林の中の薄暗い広場です。遊具があちこちにありますが，あまり使われている様子はなし。湿っぽい広場を過ぎると，尾根の交差点です。スタート地点から①へ行く際に，少し下った地点です。正面の道を下ります。植林の中をゆるやかに下り，それらしい地点から谷へＧＯ！下った所で何人かのＯＬｅｒがいます。見ると，その脇にポストが！ラッキー！早速，駆け寄ってピッ！⑦をゲットです。
グキッ！…イッテェ～！
⑦からは谷を東に下ります。ところが，この谷は湿地状態。どこを歩いても，グジュグジュです。あ～，もう～，イヤだ～！時間を気にせず，歩きやすい個所を選んで進みます。そして，正面に池が見え始めました。地図を見ると，その池を回る道はありません。一人のＯＬｅｒは，左手に回り込んで進むようです。再度，地図を見ると，右手の斜面を突破する方が早そう。急な斜面ですが，横切るように進むと，すぐに踏み跡が出てきました。これりゃあ，ラッキーざんす。踏み跡をたどり，池をクリアー。池を下ったところからは林道を進みます。⑧のポストは，右手の尾根の向こうの谷のようです。しばらく林道を進んだ所で，尾根に登ります。広い尾根ですが，この尾根の向こうに谷に⑧があるハズ…が，無い！おっや～？池があるということは，谷の下の方に出てしまったようです。しかたなく，谷を登ります。植林の中の薄暗い谷ですが，よ～く見ると，さらに右手の小さな谷にポストを発見！Ｌｅｔ’ｓ Ｇｏ！ピッ！⑧を，とったどぉ～！
ポイントはあと４つ。気分をよくして，尾根を横切り，先ほどの林道に出ます。林道を進むと，植林の出口で舗装路に変わっています。が，路面には大きな水たまり。ここはピョイと飛び越しちゃいましょう。タッタッタッタ～…ピョイ！無事クリアー。さあ，ダッシュ！と，いきなり，右足の足首からグキッ！というイヤな音。しばらくの沈黙のあと，イッテェ～！！！ありゃあ～，これが足首の骨折か？でも，足首は動くので骨折ではなさそう。とすれば，捻挫かな？でも，あの音からすると，今までに経験したことのない最悪の捻挫のようです。でも，ここで止めるわけにはいきません。幸い，歩けるのでまぁいいかぁ。舗装路を少し下ったところで，再び，山へ。道がないので，ポストがあるであろう方向めがけて，ヤブへ突入！野イバラが痛いがなぁ。この枝，ジャマやなぁ。イテッ！枝が刺さる。本日，初めてのヤブ漕ぎです。ということは，きっと，正規ルートではないのでしょう。でも，ここで引き返すのもシャク。ええ～い，強行突破だぁ～！木をまたぎ，枝をかき分け，ようやく谷へ。植林の谷は，歩きやすいことこの上なし。きっとこの植林の中の谷が正規ルートなのでしょう。谷を登ると，案の定，⑨のポストがありました。な～るほど！
今年は大失踪なし
⑨からは，尾根に直登。尾根道に出ると，東へ。北からの山道との合流点から，植林へ。この植林の向こうの谷に⑩はあるのでしょう。ＧＯ！ポストのあたりにだけ道があるようです。このまま進んで，道に出あえばポストはすぐでしょう｡谷に向かって下っていると，予想通り，道が出現。その道を右手に進むと，なんと！⑩のポストがあります。
あとは，⑪と⑫の２つのポストですが，どちらもゴールへの帰り道って感じです。⑩からは，斜面を横切りながら，山道に近づいていきます。足元を見ると，きれいな山道。その向こうには，池の堤防らしいものが。あの道に下って，あとは道なりかぁ。急斜面を下り，山道へ。その山道を登り，池のほとりへ。その池のほとりをスタコラサッサで，⑪のポストをゲッツ！
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さらに池のほとりをスタコラサッサで，ラストポストの⑫をゲッツ！池を回って，ゴール地点（◎）のグランドへ。グランドに入ると，３走のＨさんがスタンバっています。さすが，サブスリーランナーのＨさんです。本日，２回目のＯＬでも，へっちゃらです。痛い足を引きずりながら，無事Ｈさんとタッチ！やれやれです。
あとでわかったことですが，我々は，ＭＩＸクラスの予定でしたが，実際に手渡された地図はＭＡＳクラスのものだったとか。ということで，成績はＭＡＳクラスのものとなってしまいました。でも，ボクとしては，いつもどおりにＯＬをいっぱい楽しめたので，クラスの変更や地図のまちがいなんて，No Problemです。今年は，とんでもない所に行ってしまうという大失踪もせず，メデタシ，メデタシ。吉備路OLCのみなさん，ありがとうございました。それにしても，足首がまだ痛いがやぁ。