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第３回加西ナイトオリエンテーリング大会（２００３．８．２３）
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真夏の夜はＯＬで
久しぶりのＯＬ大会です。今回は，近くの加西市で開かれたナイトＯＬ大会に参加してきました。今まで，何回もＯＬ大会に参加しましたが，夜に開かれるＯＬ大会は初めてです。どんなＯＬ大会なのでしょう。漆黒の暗闇の中をライト一つでポストを探し回るのでしょうか。山の中だと，足元も見えにくく，要注意です。遠くの地形も見えないので，現在地点がわかりづらいでしょう。う～ん，こりゃあ，頼りになるのはコンパスと自分の動物的な勘だけ？さて，さて，どうなることやら。
早目の夕食を終え，会場の加西市玉丘史跡公園へ。受付を終え，スタートを待ちます。気になっていたライトの件をスタッフに聞くと，「できるだけ明るい方がいい」とのこと。となると，昼間に買っておいた２５０円の大型ライトの出番です。それにしても，こんなライトが電池付きで２５０円なんて，安いですねぇ。
参加者を見ると，ファミリーでの参加が多いようです。本格的なＯＬｅｒはいないようです。やっぱり，超ローカルな大会のようです。でも，それだけこぢんまりとしていていいものです。それに，ＯＬは参加者の数に関係なく，地図さえあれば楽しめます。
ジャージとＴシャツに着替え，スタートの準備です。といっても，今からスタートしますと時間は自己申告でＯＫ。いつものようなタイマーはなく，四角く区切られた一人ひとりのスタート枠もなく，気楽なものです。とはいえ，あたりは真っ暗。スタート１分前に渡された地図を見ても，もう，何がなんだか。こりゃあ，ナイトＯＬって，大変なんだ！
暗闇の中で？？？
そしてついにスタート（△）！地図を見ながら１を目指します。まずは外周の歩道をスタコラサッサ。トイレの前を過ぎ，左手の池の近くへ。見ると，家族連れのグループがパンチをしているようです。早速，おジャマしましょう。木のデッキの奥に，控え目に小さいポスト（１）がぶら下げられています。う～ん，こんなに小さいポストなら，やっぱり光量の大きなライトがいいですよね。２５０円のライトで正解。
喜んでパンチをしに行きますが，ここでちょっとやっかいなことが。パンチをするためにカードをパンチに入れようとすると，ライトを置かなきゃあいけません。ライトを置くと，今度はカードが見えにくい。しかも，地図も持っているので２本の手だけではたりません。もう，２本ほど欲しいところです。が，その願いもむなしく，２本の手でやりくり。ライトを脇にはさみ，地図を持ち，パンチ！そのパンチの箇所も，よく見ないといけません。老眼の入った近眼では，なかなか見づらいものがあります。ヘッドライトがあれば，便利かもね。
では，２へ。公園の外周路を通っていると，いつの間にか通り過ぎてしまいました。昼間なら遠くから見えたであろう２のポイントですが，夜だとさっぱり。こんなところがナイトＯＬの難しさであり，楽しさなのでしょう。今回はフリーポイントＯＬで，まわる順番は自由ということなので，こうなれば，７を目指し，２～６は帰りにゲットすることにしましょう。外周路らしい道路を進むと，公園の出口へ。小さなかわいい（７）のポストが下がっています。
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苦手の住宅地
これからは，苦手な住宅地のポスト探しです。まずは，すぐ近くの（８）へ。これはすぐにゲット。さて，これからどうする～。９へは，住宅地を抜けなければなりません。地図を見ると，まっすぐに行けるというものではなさそう。左へ右へ曲がっていると，ついにはどこへ行っているのかさえわからなくなりそうです。ここは確実に，進みましょう。ということで，住宅地の周りを進むことにします。ハイツの前を通り，住宅地と山との境の道路を進みます。と，公共の建物らしい地点へ。９のある広場は，野球場でしょうから，その建物に隣接しているのでしょう。建物の向こうへまわり，野球場入口へ。（９）のポストは，その奥にありました。
９をゲットして引き返していると，犬と散歩をしている人の遭遇。こんな夜に，ライトを持ってふらふらしているＯＬerを見ていると，きっと不審に思ったことでしょう。でも，警官に職務質問されなかったので，マシだったのかな？
９から１０は，住宅地の真ん中を抜けなきゃあいけません。ところが，案の定といいますか，予定通りといいますか，ここで迷走。住宅地の真ん中を抜けているつもりなのに，なぜか先ほどの山との境へ。方向が全然ちがいます。しかたなく，もう少し住宅地の真ん中へ。どんどん進むと，今度は目の前に史跡公園が見えてきました。これまた，ブ～！ということは…地図でもう一度確認。どうやら，行き過ぎたようです。少し引き返し，北へ。ようやく，それらしいところへ。右手は広場のような，池のようなところです。その先の左手の公園らしいところに１０はあるようです。
トイレの横のポスト
しばらく進むと，予想通り三角形の公園が現れました。が，その入口にあるであろう１０のポストが見つかりません。？？？もう少し先なのかな？さらに進みますが，もう公園はおしまい。やっぱり，さっきの入口のあたりがあやしい。引き返していると，ファミリーＯＬerがやって来ました。やはり，公園の入口を探しています。もう少し中なのでしょか。すると，先に入っていたお父さんＯＬerがポストを発見。なんと！（１０）のポストは，トイレのすぐ近く，男便の横でした。なんとまぁ，便器を見ながらゲット！こんなのは初めての経験です。ナイトＯＬとは，なかなか意表をつくポストがあるものなんですねぇ。妙なことに感心しながら，１１へ。
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地図を見ると，来る時に見た池のような広場のようなところの向うあります。すぐ近くには，前方後円墳の形の建物？あるいはそのものがあるようです。とりあえず，行ってみましょう。車道をスタコラサッサ。駐車場らしいところを横切ると，前方後円墳は，何かの建物でありました。その向こうには，交通量の多い車道があります。（１１）のポストは，その建物の敷地への入口にありました。
再び，史跡公園へ
さて，これからは史跡公園にもどって，５つのポストを探しましょう。住宅地の中を抜け，史跡公園へ。入口に向かっていると，ファミリーＯＬerが，あぜ道を通ってショートカットをしています。なるほと！この道も行けるんかぁ。先人に感謝。これも，夜だとわかりません。行けそうでも，行ってみると溝があったり，柵があったりで行けなかったということはありそうですからね。
史跡公園の敷地に入り，道の曲がりで（６）をゲット。５は，目の前にある前方後円墳の反対側にまわらなきゃあいけません。遊歩道をスタコラサッサ。真っ暗な中をライト一つを頼りに進みます。そして，史跡公園の入口らしいところへ。盛んに犬が吠えています。きっと，あやしい人に思われたのでしょう。無理もありません。
（５）のポストをゲットし，４へ。あぜ道ような道を進みます。ライトを持った昼間なら何でもないようなところでしょうが，路面がわかりにくいの注意しながら進みます。そして，史跡公園の遊歩道へ。４よりも２の方が近そうなのでは，まずは２を目指します。広場のようなところに侵入。地図を見ると，小川の分岐点のようです。小川，小川…？？？水なんてどこにも流れていません。ただ，水路らしいところがあるので，それが小川なのかな？そして，その分岐点で（２）をゲット。これも，夜ならではで，昼間なら遊歩道から丸見えのポストだったのでしょう。
あと２つ。次は，３です。地図を見ると，なんだかヘンな道です。カクカクと折れ曲がった道のようです。？？？行ってみると，それは池の中に作られた木の歩道です。なるほど。真っ暗な中で（３）のポストをゲット。いよいよラストです。
地図を見ると，駐車場の向こうです。ということは，向こう側の駐車場かな？ところが，駐車場に行ってみても，ポストは無し。ライトを持って駐車場をうろついていたためでしょうか，１台の車がそそくさと立ち去って行きました。悪いことをしたなぁと思いながら，４のポストを探します。駐車場にないとすると，その向こうの畑の中です。植え込みを越え，畑の中へ。あぜ道の真ん中に（４）のポストが出現。ようやく，これで全クリです。あとは，公園にもどって，ゴール（◎）へ。
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今回，初めてのナイトＯＬでした。同じコースを，昼間なら１５分もかからないでしょうが，夜だけに見える範囲が限られ，難しい。数ｍ先のポストが見えないのですから，ピンポイントでポストを直撃しなければなりません。いつもは，「それらしいところ」でポストを探すのですが，そんなにアバウトではいけません。こりゃあ，ナイトＯＬも奥が深いぞ。今回，この大会の世話しくださった加西ＯＬＣのみなさん，ありがとうございました。真夏の夜に，夕涼みがてらＯＬをお楽しみくださいという大会だったのでしょうが，すっかり汗だくになってしまいました。でも，夜だから少しはマシだったのかな。昼間なら，熱中症まちがいない！？