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第１７回ナイト＆デイＯＬ大会（２００２．９．８）
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９月恒例のナイト＆デイＯＬ大会です。もちろん，主催は吉備路ＯＬＣ。７日はナイトＯＬ，その翌日はデイＯＬと，フル回転です。そのエネルギーに敬服してしまいます。今年は，総社市の砂川公園が会場です。公園内がエリアなので，以前の貝殻山のようなアップダウンがなく，ちょっと物足りないかなぁなどと生意気なことを考えてしまいます。そして，いつものように…。
会場の砂川公園は，何年か前にＭＴＢラリーの会場となったところです。鬼ノ城の麓ということですが，今日は鬼ノ城まで登らないようです。高低差は４０ｍ，距離は５０００ｍ，ポストの数は１６で，Ｏ－ＣＡＤよるきれいな地図です。吉備路ＯＬＣでも，今後，Ｏ－ＣＡＤで地図を作っていくそうなので，これからが楽しみです。
いつものように，プン，プン，プ～ン！のカウントダウでスタートです。地図を見るまでもなく，それまでにスタートした人は左手の水の涸れた川を越えていっているので，それに習って川越えです。炊事場を通り，さらに植生界にまで直進です。ありました！まずは①のポストをゲット。やはり，最初のポストをゲットすると，うれしいものです。
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次は，②です。植生界をたどりながら，果樹園の東側へ。石段を飛び降り，②をゲット。こんどは，川の向こうの③のポストです。果樹園をあとに，川を横切り，スタコラサッサ。公園事務所の脇を抜け，駐車場を横切り，広場へ。広場の中央にある砂山の裏手に③のポストがあります。このポストは，車で通った時に見つけていたポストです。まさか，そのポストをゲットするとは。
④はひきかえして，遊歩道のような所へ進入。途中で，？？？地図を見ると，尾根？の先です。尾根をたどると，④のポストを発見。ここから⑤は，また川を渡ります。夏の少雨のためか，川の水はなく，どこでも渡ることができます。⑤のポストを目指して，直進です。植生界に直撃し，左にたどると小さな石橋の向こうに⑤のポストです。
⑥のポストは，墓地のふもと。川沿いに走り，墓地が見えたらチェックです。ところが，墓地が見えたところで，ポストを発見。うれしそうに近寄ってみると，パンチの番号が違います。ガックリ！地図を見ると，ポストはもう少し先のようです。木立の中で，⑥をゲット。ここから⑦までは少し距離のあるランです。車道に出て，スタコラサッサ。池の土手を走り，目の前に墓地が。⑦は，その入口です。近寄ってみると，ありました。
⑦から⑧へは畑の中を進みます。ところが，ここでいつものように？重大ミス。地図をよく見ずに，車道をスタコラサッサ。集落に入り，向こうの山へ。？？？なんだかヘンです。地図を見て，ビックリ！地図にはない山です。詰まり，アウトマップとやらをしでかしているのです。うわぁ～お！なんてコッタ！もう一度，集落に帰り，地図で確認。何のことはない，⑦へ来るまでの山のふもとです。つまり，正面に見える山のふもとなのです。ガッカリ！おのれのミスに落胆し，学習能力のなさに呆れ，あぜ道をスタコラサッサ。つきあたりで，⑧をゲット。ここでのミスで５分ほどのタイムロスです。
公園ＯＬは，ポストを見つけること自体は難しいことではないのでしょうが，こうやって，わずかなミスが重大なタイムロスにつながるんですよね。それだけ，シビアということなのでしょう。こんなＯＬもたまにはいいものですが，あまりタイムが気にならないボクとしては，ポストを見つけることの方が楽しいです。だから，迷走もまた楽し？これって，負け惜しみ？
⑧から⑨は，畑の中を進みます。地図を見ると，橋の上なのかなぁと思いながら走っていると，橋はありません。正面に登り坂があり，どうやらこの上のようです。さっきのポストで追い抜いたＯＬｅｒをまたもや追い抜き，登ります。それにしても，彼のＯＬｅｒには，さっき抜いていったはずなのにまた抜いていったなぁなどと，あきれられてしまったことでしょう。案の定，坂の上に⑨のポストを発見。
⑨のポストからは，右手に山道が延びていますが，これを行くとダメ。少し下ったところで，川沿いにスタコラサッサ。しばらく走っていると，左手に分岐点があります。かまわずスタコラサッサ。もうそろそろポストが現れていいはずなのに…と思い，地図で確認。アレ～ッ！この道にあるんじゃなく，道から少し下ったところです。ということで，土手を下る道を探すと，すぐ脇に左手に下る道があります。オオ～ッ！これはラッキー！幸運に恵まれ，土手を下る道を進むと，向こうからの道が合流。ここで⑩をゲット。ヨカッタ，ヨカッタ。
しかし，この⑩から⑪まではかなり長い距離があります。正面の山の鞍部を抜けるか，山すそを巻くか。さほど高低差がないので，鞍部を抜けることにします。ボクが苦手とする集落の中を抜ける道なので，これは慎重に行かねばなりません。畑の中を進み，集落へ。つきあたりを右に曲がり，神社の鳥居へ。鳥居を抜け，山を巻くように鞍部へ。やれやれ，予定通りに進めました。ホッとして鞍部を下り，⑪のポストへ。
ところが，⑫へもこれまた長距離ランです。再び，鞍部を越えて山の向こうへ。車道をスタコラサッサ。あぜ道をホイサッサ。公園の中の車道に出て，駐車場へ出ればいいのかな？車道に出て，再考。駐車場にはなさそうです。裏の水路沿いにありそうです。水路沿いの道に戻り，右手をチェック。ありました，ありました，立木の根元に⑫のポストが。
⑬はというと，これまた駐車場にあるようです。車道を進み，駐車場へ。行ってみると，それらしいところにポストはありません。？？？ふと木の枝を見ると，⑬のポストがぶら下がっています。終わってからこのポストのマークを見ると，木のマークがあります。こんな記号を見たのは初めてです。
このあとは，⑭に向かって車道を走ります。なんだか，今日のＯＬは，ずっと走りっぱなしです。久しぶりのランニングなので，もうバテバテです。右手にポストを見ながら，公園の北端へ。右手に柵が続いているので，入れるのかなぁと思っていると，都合よく入口があります。その入り口から入るとすぐに⑭のポストです。あとは，ゴールに戻りながらポストをゲットすればいいのでしょう。
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左手の植生界に沿って進みます。おやっ？小さな尾根の先端にポストがあります。チェックしておきましょう。番号３１の⑮のポストです。最後の⑯を地図で確認。ゴールの近くの橋のたもとです。ラストだ～！喜び勇んでスタコラサッサ，ホイサッサ。橋のたもとに来ると，島のような所に⑯のポストがあります。そしてゴールへ。橋を走ってもいいのですが，ここはＯＬｅｒらしく？川を横切り，ゴールへ。
９月になったものの，日中はまだまだ真夏の太陽が照りつけたこの日。早い人は３０分足らずのＯＬでしたが，４０分を越えたボクは，汗ビッショリ。着ていたＴシャツを絞ると，ポタポタと汗が落ちます。公園ＯＬもシビアでした。写真を撮る間もありません。